5月29日，在安徽省宣城市郎溪县高井庙国有林区的扬子鳄野外放归区，安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局进行了单次放归数量最多的野外放归扬子鳄，12条人工驯养的扬子鳄回归已经恢复成熟的栖息地，至此，该保护区成功放归野外的扬子鳄已达66条。
保护区管理局副局长王朝林介绍，保护区先对放归扬子鳄进行健康检查和DNA遗传检测，按雌雄比2：1的比例进行放归前的筛选，然后为扬子鳄安装无线电发射器，便于对放归后的扬子鳄进行跟踪监测，最后按顺序分个体放入恢复好的栖息地塘口。
王朝林说，自2003年以来，该保护区已连续10年实施扬子鳄野外放归活动，累计投放66条人工繁育的扬子鳄。据野外调查显示，此前放归的扬子鳄基本能够适应放归地的生活环境，并开始繁育后代。扬子鳄野外放归取得初步成效，同时为今后规模放归探索出一条光明之路。
扬子鳄是中国特有的珍稀物种，但由于野外栖息地遭受人为破坏、大量使用化肥农药造成的环境污染以及人为捕杀等原因，野生种群走向衰落，目前仅存150多条，远远少于野生大熊猫数量，因此国家林业局决定启动扬子鳄野外放归自然工程，将人工繁育的扬子鳄放到野外，复壮野生扬子鳄种群。作为全球最大的扬子鳄种群繁育基地，安徽宣城扬子鳄国家级自然保护区内的人工繁育扬子鳄已达10000余只。(记者朱青)
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