“现在我住在学校里，上学一分钱不用花，一天还有3元的蛋奶补助和5元的伙食补助，一年的其他生活消费有助学金就够了，不用给爷爷增加负担了。”石保存说。

　　2010年，府谷启动12年免费教育政策，把免费教育的受惠面扩大到全县普通高中、职中学生，不仅免收所有高中、职中生的学费、杂费和课本费，还继续对全县寄宿生给予蛋奶补贴。

　　2011年，府谷县域经济总值达到407亿元，综合实力跃居陕西省首位、西部第6位、全国第69位。就在这一年，府谷县又将学前教育纳入免费教育的受惠范围，正式实行15年免费教育政策。

　　今年4月，府谷县又在此基础上，实现了义务教育阶段“零收费”，免费为学生提供教辅资料、学具、作业本(平均每科两本)、寒暑假作业本各一套以及每年秋季开学免费为一年级、四年级和七年级学生提供校服一套。此外，寄宿生的住宿费也全部免除。

　　目前，府谷县约有4.5万名学生因此受惠。据有着30多年教学经验的退休教师王守贵分析，其中获益最深的人群有三类：一是落后乡镇的农民家庭，他们依赖传统农业为生，年收入不足一万元;二是进城务工家庭，他们在城里租房、生活开销很大，免费教育对他们来说意义重大;三是县城里原有的贫困户，他们连生活都得要政府和社会救助，也负担不起教育支出。

　　府谷中学副校长孙克勤向记者介绍，从2009年免学费开始，近4年来，学校相继免除学生每年的学费800元、杂费240元、课本费约900元、住宿费400元，以及高三学生资料费300元;此外，还按照县里制定的标准给寄宿生每人每天5元的生活补助和和3元的蛋奶补助。

　　前石畔学校校长郭来银告诉记者：“过去，学校向学生收杂费，向外地学生收借读费，充作公用经费，可常常感到没钱;现在，所有的钱都来自政府，只要学校打个报告，钱就批下来了。”

　　记者查阅了前石畔学校的财务账本，发现了一个有趣的现象：近三年，学校的学生数从3000人减少到2074人，可政府拨付的款额却从1100多万元增加至1400多万元。

　　外地学生不是“二等公民”

　　在距离府谷县城60公里的大昌汗镇，来自湖北的孔先生近来空闲起来。由于他所供职的煤矿停产，使得孔先生和妻子有时间好好关心一下女儿的学业。他告诉记者，虽然女儿不是府谷当地户口，但也享受免费教育政策，现在上初一的她每学期只需缴纳380元的伙食费，“早晨还给吃一个鸡蛋，喝一杯牛奶，还有馒头、小米稀饭。”

　　孔先生说，自己来府谷已经很多年了。他在湖北老家只有两亩地，收入难以维持生存。“现在我在这边工作，一个月能挣七八千元，妻子在矿上干零活，一个月也能挣两三千元。孩子上学也不用交钱。日子比过去好过多了。”

　　在刚刚建成使用的府谷县第四完全小学，现在只有一年级，共108名学生，其中95人来自外地。校长刘忠说，学校不仅要让这些外地学生免费上学，还要特别照顾他们的语言、风俗习惯。

　　河南孩子巴浩天是这所新学校唯一的回族学生。在开学报到那天，巴浩天一家和其他学生、家长共500余人在学校餐厅共进免费午餐。据刘忠介绍，这顿饭按陕北的习俗叫做“安锅糕”，意思是新学校开张的第一顿饭。“糕粉汤，还有四个小菜。外地人不吃我们陕北糕的，就给他们准备小麻花。”

　　当了解到巴浩天“只吃素”的饮食习惯后，刘忠决定，“从今天起学校食堂每顿饭都增加一道素菜”。

　　据了解，第四完全小学是由府谷县企业家和政府共同投资的，设施堪比东南沿海的一流学校。将来，学校用于维持免费教育的经费也将来自政府和企业家。

　　在府谷县，来自全国二十几个省区的外乡孩子能占到全县学生的10%还多，在工业发达的西部矿区，这一数字能达到三分之一。为了将他们也纳入免费范围，府谷县财政需要每年增加投入上千万元。

　　在府谷县县长辛耀峰看来，不管是从社会的角度还是从经济的角度看，这一投入都是“必须的”。

　　“这既体现了一种人文关怀，又与‘府谷精神’中的‘包容’相吻合，外来务工人员是在帮助我们搞建设，我们为他们解决后顾之忧，理所应当。”辛耀峰说，“过去我们曾背井离乡走西口，到外面谋生受过别人的恩惠;现在我们发展了，别人背井离乡来府谷，我们就有责任为他们的生存发展提供便利。这是府谷‘先富起来’后应该做的，也是确保府谷可持续发展所必须做的。”