大脑可以搭建一套疼痛的神经网络，在身体任何一个部位制造疼痛
一旦出现腰痛，我们就认为身体有损伤或其他疾患，例如骨折、感染等，但实际上很多腰痛的人从来查不出明确的躯体病因。心身医学专家解释称，我们的行为时刻受到社会环境的影响，却不一定能意识到，而腰痛也可以是应激相关的心理因素所致，是可以“传染”的——当你周围的人(如家庭成员)出现腰痛，你就会多了一个想法，遇到精神压力大的时候，就可能感觉腰痛犯了。
很多人每天起床之后感觉腰痛、颈痛或者手腕痛，以为这是自己睡觉姿势不好造成的。还有人看完杂志上一篇讲某种疼痛的文章之后，身上就会出现那种疼痛。在上世纪80年代，澳大利亚曾经出现大批手腕痛的患者，彼此的症状似乎会传染，研究显示手痛、腕管综合征的发病与敲键盘打字的工作量并不相关，后来这些手腕痛被认为是“应激性损伤”，与心理因素有关。美国和丹麦的研究显示，患有腰痛的工人做核磁共振，但检查结果无法解释症状，而他们的体力劳动量也与疼痛关系不大;另一方面，这些工人往往有心理上的困扰。
美国韦恩州立大学医学院临床教授霍华德·舒宾纳博士介绍说，大脑在痛觉的形成中扮演重要角色，可以搭建一套疼痛的神经网络，在身体任何一个部位制造疼痛。类似地，大脑还可以制造头晕、尿急、焦虑、麻痹等感觉。当我们处于高度紧张的状态，大脑就容易让我们冒出很多疾病的症状，感觉十分逼真。这些疼痛通常过几天就会自己好，但有时也会持续下去，甚至变成慢性疼痛。
为免“传染”而躲开所有腰痛的人是不现实的。如果你精神压力大，舒宾纳可以提醒自己“腰痛没什么大不了的”，可能就不痛了。
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