编者按：慈禧太后是个颇好风雅的人，闲时喜欢练字习画，“宫内有位云南籍的寡妇缪素筠，给太后代笔，吃的是六品俸……”《白石老人自述》这样写到，换言之，慈禧的书画多由他人代笔，钤上慈禧专用的印章，即成了慈禧本人的作品。慈禧的代笔画家不少，其中最有名的两个“枪手”是：宫廷女画家缪嘉惠与男画家屈兆麟。
缪嘉惠深得慈禧欢心 皇后嫔妃称其为“先生”
缪嘉惠作品
缪嘉惠(1831年-1908年)，字素筠，云南昆明人。据《禁宫画像——美国女画家卡尔宫廷闻见录》一书记载，缪嘉惠生在一个官宦之家，长大后又嫁到了另一个官宦之家，温柔贤淑，知书谙礼，会弹古琴，擅长书画， “丈夫更是把她当作秘书使用，经常从任上带些文稿回家让她抄写，有时还让她起草文章公案”。丈夫病逝后，她带着孩子在昆明，“先是弹琴卖艺，勉强糊口，后来写字卖画，以此为生”。她善画花鸟，毛笔字亦写得楚楚动人，于是被选送入宫，为慈禧代笔。“慈禧召见，面试之，大喜，置诸左右，朝夕不离，并免其跪拜，月给俸二百金(即二百两白银)，于是缪氏遂成为慈禧之清客，外间多以缪太太称之。”
缪嘉惠作品
进宫后，缪嘉惠总是处处小心，很得慈禧的欢心。她发觉慈禧很欣赏唐代的武则天，于是画《金轮皇帝衮冠临朝图》以献，让慈禧极为高兴，“当即放下画轴，用手在缪嘉惠女士的脸上轻轻地摸了一下。这当众一摸，使缪嘉惠女士在宫中的地位一升百丈。上至皇后嫔妃，下至太监宫女，见面都称她为缪太太、缪先生、缪师傅”。
缪嘉惠作品
在慈禧60寿庆时，她命缪嘉惠着凤冠霞帔穿行于王公眷属之间，满族妇女很少见到这种服饰，“皆为之大笑失声，慈禧亦为之大乐”。
缪嘉惠作品
慈禧死后，缪嘉惠在隆裕太后身边呆了一段日子。因隆裕对书画全无兴趣，最终让她出宫回到昆明。好在当时她的名声已显，求买字画的人川流不息，可以生活得很矜贵，她买了大宅院，“又用卖画的银子给儿子捐了一个内阁中书的官，然后在77岁的时候，静静地长逝于她满壁书画的卧室”。
屈兆麟不仅为慈禧代笔 还常仿郎世宁作品
屈兆麟作品
屈兆麟(1866年-1937年)，字仁甫，北京人。少年时拜清廷画师张乐斋为师，学习工笔画，因刻苦学习，青年时绘画技艺已颇具功底。他18岁时，经张乐斋向内务府推荐，进清宫造办处如意馆承差，任专职画师，其画作主要用以装饰清宫各殿堂。
屈兆麟作品
屈兆麟对花鸟、山水、人物无一不精，尤善松鹤。在如意馆，画工们绝不可随心所欲地去画泼墨的大写意画，也不能在画的内容上掺杂个人的意念，所画内容受到严格的限制，因此，屈兆麟当年在宫内画的大都是寓意长寿的松柏、仙鹤、灵芝草、蝙蝠、寓意如意的菊花、象征雍容华贵的牡丹、多子多福的石榴等，这些题材的画作深得慈禧赏识，常由他代笔作画以赏赠大臣。他的工笔画水平不弱于郎世宁，因此遵皇帝之嘱，常仿郎世宁的作品。
屈兆麟作品
此外，还接受其他特殊的“使命”，如为皇帝绘制冬、夏朝服的小样，为慈禧设计春夏秋冬四时的服饰图案，为各宫的妃、嫔们设计“饭单”(餐巾)的花饰等。
据屈兆麟后人说，屈兆麟初入宫承差时，在如意馆承差的画工有充任首领的管劬安(已故著名古琴演奏家管平湖之父)、马文麟、梁世思、于祯培、李培雨、盖竹桥等人，每人按月拿“钱粮”，多少不等，多的每员六十两，少的十五两，所拿钱粮当时尚能维持一家人的生活。
1924年11月，溥仪出宫，从此，屈兆麟结束了长达40年的宫廷画工生涯，流入社会，靠卖画为生，隐入市井。
