公元前496年农历十月，56岁的孔子与门徒一行离开卫国前往陈国。在经过卫国蒲邑(今河南长垣)时，守城的兵卒不让他们出城，双方便打了起来。

　　蒲邑是公叔戌的封地，公叔戌是卫国太子蒯瞆的心腹，原在朝中为卿，因反对卫灵公的夫人南子干预政治，被驱逐出首都帝丘(今河南濮阳西南)。公叔戌回到蒲邑招兵买马，准备配合蒯瞆除掉南子，夺取君位。

　　公叔戌深知孔子的重要性。此前，孔子辞去鲁国大司寇来到卫国，是要谋求一番大事业的。卫灵公还曾询问孔子在鲁国的俸禄是多少?孔子回答：“每月俸粟六万斗。”于是，卫灵公也给每月六万斗的俸粟，显然准备重用孔子。不过，卫国的几名奸佞权臣怕孔子势力太大，会威胁到自己的利益，于是向卫灵公说孔子的坏话。虽然一时没能任用孔子，但卫灵公对孔子的才德是极为赏识的。

　　这个时候，孔子到蒲邑来想干什么?莫非是来给卫灵公探听消息的?公叔戌心里直犯嘀咕，干脆把孔子灭掉算了，免得后患无穷。

　　孔子的弟子子路、冉求、公良孺等，都是英勇善战的将才。特别是身材高大、武艺超群的公良孺，带着自家五辆兵车跟随保护孔子。公叔戌怕再打下去不好收场，就对孔子说：“如果你能保证不再回帝丘，我就放你们出城。”孔子答应了，双方歃血盟誓。　　

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　　孔子一行离开蒲邑后，继续向陈国进发。这时，有人送信说，卫灵公准备重用孔子，希望孔子马上回来。孔子便立刻决定返回帝丘。子贡疑惑地问道：“老师，发誓订立的盟约难道也可以违背吗?”

　　是啊，老师不是一直都在教导我们要诚实守信、以信为本吗?“弟子……谨而信”(《论语·学而篇》第六章);“君子……主忠信”(《论语·学而篇》第八章);“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉”(《论语·为政篇》第二十二章)。

　　子张曾问，一个人怎样做才能在世上行得通。孔子回，说话忠诚守信，行为笃实敬慎，这样即使在蛮貊那些文明落后的国家，也行得通了。如果说话不忠诚守信，行为不笃实敬慎，即使在本乡本里，能行得通吗?为了铭记老师的这段教诲，子张把这段话写在了自己衣服的大带子上。

　　还有一次，弟子求教为政之道。孔子解释，为政之道不过是粮食充足、军备充足、取信于民而已。那么，如果迫不得已去掉一项，在这三项之中先去掉哪一项呢?孔子表示，去掉军备这项。弟子又问，如果迫不得已还要去掉一项呢?孔子回答：去掉粮食这项。没有粮食，不过饿死，而自古以来，人生都有一死。但如果不能取信于民，那国家就要垮台了。在这里，孔子把取信于民看得比军备和粮食，甚至人的生命还重要。

　　面对质疑，孔子的回答可谓一语惊人：“要盟也，神不听……要我以盟，非义也。”在被要挟的情况下发誓订立的盟约，神灵是不认可的;用要挟的手段迫使人订立的盟约，是不合道义的。这样的盟约没有任何道德约束力，它和君子的诚信风马牛不相及也!

　　2500年后的今天，孔子的话语仍然具有极为重要的借鉴意义。那种不合道义的“要盟”，不仅“神不听”，法亦不“听”。