今年的中国家电及消费电子博览会(AWE)在上海隆重召开了,恰逢一个时间节点,那就是一方面大家都认为智能家居领域即将刮起一股风潮,而另一方面则是互联网化及智能化热潮的退烧。其实这两者同时出现并不矛盾,这说明市场已经变得越来越理性了,家电厂商面临方向选择。
如果我想要一台冰箱,你给我一台能联网能看视频能买东西的冰箱,而与此同时冰箱的基础功能却并无精进,这是不是智能化的正确道路呢?一两年前没人敢说这是错的,如今已经出现了显著变化。在三星白电展台徘徊许久,从冰箱到空气净化器再到洗衣机,你会发现智能化仍是其产品宣介要突出的,但对基础功能的重视程度却有显著提升的倾向。
三星白电本身就是做专业家电的,一般来说,舆论很喜欢拿三星白电去同苹果的HomeKit去做对比,甚至与谷歌的Nest和Brillo相提并论。但不管是HomeKit还是Nest和Brillo,其本身是不生产家电的,做的只是智能连接平台,而三星白电首先是做家电的,智能化很可能只是其对产品的一种精进而非立足之本,这种关公战秦琼式的对比会使得很多问题在认识上出现误差。
问题在于消费者对于智能化的需求到底有多大,对智能化的喜爱是不是已盖过了对产品功能本身的重视,市场是不是到了彻底推倒重来的地步?三星白电在这个问题上的思路是,让冰箱首先是一台冰箱,然后再做其他智能化提升。例如三星今年发布的智能冰箱品道智宴,虽然在CES上斩获8项国际大奖,受到广泛赞誉,但通过对产品的了解后发现,其立足的根本绝非在智能化方面,这款冰箱对基础功能的追求才是堪称优秀的。
品道智宴较为显眼的,是冰箱门上那块21.5英寸的屏幕,冰箱使用Tizen系统作为智能化的基础,连接内部三个高清摄像头,能够捕捉每一次冰箱门的开关闭合,监控食物摆放的位置和摆放时间,并在界面上用较为直观的方式展现出来。让用户能够对食物储备情况一目了然,放了几天,哪个不够了,哪个该吃了等,这是最基础也是最核心的智能化功能。
当然,除了核心智能功能之外,用户喜欢用冰箱的大屏幕播放音乐,看电视、查看天气和看新闻,也是可以的。只是这些功能较为边缘,在当前情况下并非刚需,或许使用数据会随着地域、人群和收入层次情况出现较大落差,但这并不重要。重要的是,核心的智能化功能能够得到消费者的广泛接受,并有着较为顺滑的上手体验,智能家居其实最难的是将用户的弱需求转化为强需求,进而转化为习惯,品道智宴冰箱在这方面做得很好,对智能化一无所知的用户,也能够较为顺利地使用智能功能。
之前长虹曾提出用手机作为智能家居的唯一控制终端,三星认为这会提升用户的使用难度,用户首先要能熟练使用智能手机,然后才能熟练使用智能家居。三星的做法是将控制终端去中心化,形成无处不终端的局面。其核心的控制理念是以人为中心,在用户各个触手可及的地方呈现控制终端,品道智宴的产品形态已经将这一理念突出了。
冰箱是用来对食物进行保鲜的,这是其基础功能,而智能化的推崇者往往会在弄出酷炫的智能功能之后,忽视这些问题。三星白电则对基础功能进行了强化,冰箱上用了一流的智能技术,二流的保鲜技术,那当然是不行的。品道智宴的保鲜功能是一流的,可以说代表了世界最先进的保鲜技术。
品道智宴在冷藏室、冷冻室和宽带变温室设置了三个独立的循环系统,彼此不交叉,避免不同间室之间因温差而产生的蒸发效应,造成食材中的水分散失,这就是传说中的无霜保湿三循环设计,对蔬菜水果保鲜效果奇佳,还能防止不同食物之间的串味。而金属匀冷却技术也是值得一提的特点,这项技术可以高效蓄冷,在有效节能的同时最大程度保证冰箱内部温度恒定,也就是说你频繁开关冰箱门也不会对内部温度和能耗造成什么影响,在保鲜效果方面也非常出色。
看了三星白电的几款产品,包括冰箱和洗衣机在内,发现在其华丽的智能化外观后面,无一不对基础功能进行了大力的革新。例如蝶窗·蓝水晶洗衣机,能让用户在洗衣过程中随时添加漏洗衣物,采用了最新的“泡泡净”技术,将水、空气、洗涤剂三者充分融合,迅速产生丰富的泡沫,完全释放洗涤剂活性,省去了传统滚筒洗衣机的加热过程,去除顽固污渍。虽然这款洗衣机也是可以联网进行远程控制的,但其基础功能更为出彩,而那些技术其实已无关通信和连接,是一种理念上的返璞归真,对盲目智能化的一种修正。
事实证明,首先是沿袭已久的消费者使用习惯不能骤然改变,而是需要循序渐进加以引导。正如品道智宴那个代入感极强的监测食物情况的大屏幕一样,技术的普及需要无差别化对待,在对一些人极力欢迎的同时却对另一群人筑起壁垒,当然是不正常现象,也不会获得成功。
另一方面,对家电基础功能的精进时刻不能放松,你首先得明白自己是做什么的。智能化不能解决洗衣服洗不干净的问题,也很难解决冰箱里的食品串味的问题,事实上电器本身没能解决的用户痛点还有很多,而智能化绝不能成为掩盖这一切的华丽外衣。
第三,智能家电的表述是智能在前,家电在后,但那个智能却是个形容词,是用来修饰名词的,现阶段没可能变为名词。因此,做智能家电首先要把家电本身做好,就像三星一样,连冰箱和洗衣机本身都做不好的企业,是没资格做智能家电的。
查看了整个三星白电展台之后有个感觉,三星也会很热衷地推介家电的智能化,大家都在做的事情总不能算错,但三星对智能家居却有自己的独到理解。其对电器基础功能的精进与追求没有随着智能化的出现而稍有减弱,反而越来越重视在这方面的技术开发,而对智能化的探索也在遵循着客观规律向前推进着。电器不是玩具,是要用来完成特定任务的,而获得用户青睐的原因一定是解决了用户痛点,并非盲目发展智能化,塞给用户一堆不知所云的功能。
三星白电对产品品质的极致追求,以及对家电智能化的务实态度,是值得中国企业好好学习的。消费者是越来越精明,越来越务实的,再想像过去一样通过大规模宣传、推介、造势来获得用户的产出已越来越低,电器的发展还是要回到本质问题上来,给用户解决实际问题,而非制造噱头吸引注意。