崖柏分布在我国大陆的四川 、重庆、陕西秦岭山、河北太行山、燕山山脉等地，生长于海拔1,500米以上的地区，目前尚未由人工引种栽培。崖柏作为频临植物，又是植物活化石，国家应该列为重点保护对象。该种是1982年在重庆城口县的一个分布点上采得标本的。由于森林已被砍伐，以后曾多次去原产地调查，都没有再找到,被重新发现，且于重庆城口县悬崖上现存一定量的崖柏及枯死之遒枝。
崖柏是一种全天然植物，无法人工培育和种植，量少，具有不可再生性。尤其是生长在悬崖峭壁上的崖柏，量相对更少。淡咖啡色的崖柏，俗称“陈化料”，历经成百上千年风吹日晒，气味稳重，香气闻起来很舒服。市场价格多在万元以上。
因为崖柏很难人工培育，不可再生，而且量少，这是崖柏被收藏的基础。同时，近一两年来，受相关保护条文的影响，大红酸枝的价格被炒得太高，红木投资资金急于寻找新的替代品，于是一些投资者将目标转向崖柏。
2014 年，在福建，一串比较好的崖柏手串卖七八千元很正常。随着崖柏的走俏，做崖柏生意的人也越来越多。在福建原木批发集散市场，也出现了哄抢崖柏原木的场景。 “原本，古玩市场里卖崖柏的商户很少，如今只要是卖珠串的，基本上都有在卖崖柏。就连原来卖传统名贵木材的人也卖崖柏了。
在福建原木集散批发市场，崖柏在2014年中时所到达的3000元/斤的价格，2014年末已经出现一点回调的苗头，但是，在终端成品市场，还没有价格回降，将来会走更高。
崖柏收藏热并不是一个偶然现象。这和投资收藏主体的变化有一定关系，如今的收藏、投资主体已经从原来的工薪阶层向年轻化群体转变，这个群体起点高、现代化程度高、信息量大，而且有许多事业成功人士，他们对传统文化的了解相对薄弱，喜欢玩新的东西，对于红木来说，他们通常以把握材质为主，因为材质是可以鉴定的，而且他们把红木收藏和实用结合得很密切，比如手串的兴起。
