“艺术作品表现生活，这样才能打动人心。”同时收他为徒。40年来，他饱含对故土的一片深情，先后创作了《欢乐的山谷》、《瑶家风情》等600多件作品。1999年，他获得了全国版画界最高奖鲁迅版画奖。
　　比起吴国威的艺术修养，他免费办班教授美术的事情更让人们津津乐道。
　　尹伯刚是常宁市委宣传部副部长，在常宁版画界小有名气。他的艺术之路源于与吴国威的一次相遇。1979年春天，农村青年尹伯刚在县文化馆美术展览上遇到吴国威。见他喜欢美术，吴国威对他免费进行训练，还在家里包吃包住。高考落榜后，尹伯刚回家务农。县文化馆只要开办创作培训班，吴国威总要把他喊来。一次，小尹绘制了一幅《牛娃》的草图，被人很不看好，认为太土了。吴国威说：“《牛娃》是个好东西，牛娃牵牛，不准牛吃集体的菜，拼命用力拉开，黑白的强烈对比，形象朴实。艺术作品就是要"土"，要有生活气息，就越有生命力。”经过他的点拨和修改，小尹的这幅作品在全省第二届版画展上受到好评，获全国农民画评比二等奖，从此踏上了版画的艺术之路。
　　尹伯刚并不是一个特例。吴国威几十年如一日，将精力放在培养常宁的版画人才上，培养版画作者300多人，像尹伯刚这样的骨干作者30余人。他们先后创作版画作品2100余件，在省级以上出版物、展馆发表、展出的作品达880余件，获省美展和全国性美展奖的有110多件。常宁版画以“浓郁的乡土气息”享誉省内外，被载入《湖南省志》。
　　把常宁的版画艺术推向全国之后，吴国威并没有躺在荣誉上睡大觉。他在一次扶贫中发现了这座石头山，秀丽的风景给他留下了深刻印象。可是，怎么让这样的美为当地人造福？有一天，一个奇特的想法闪现：目前全国还没有谁把印章以摩岩形式大规模地在大自然中表现，如果把中国几千年的篆刻精品刻于山水之间，在美景中展现艺术，让玺印与奇石交融，扬华夏文化，一定会促进文化、旅游的共同发展。
　　于是，建议诞生。对于老师突如其来的想法，尹伯刚并没有表现出很大的意外：“不管是免费教学也好，提议建印山也好，老师的想法从来都是独特的，都是为他人着想的。”他对老师的提议表示极大的赞同。
　　

　　开山：艰辛与惊险并存

　　2003年5月16日，吴国威永远记得这个日子。“印山”开山了。
　　没有启动资金，吴国威掏出了自己刚到手的2万元稿费。没有测量设备，代替的是一根100米长的绳子和几个指南针。吴国威用最原始的办法测量，每隔5米定一个点，一边测量一边绘图。岩石挡住去路，就踩在同伴的肩上爬上去；遇到有荆棘藤蔓，就用砍刀开出一条路。他在山上花了整整两个月时间，硬是把200多亩山地以1：200的比例，绘在了160张组图上，平铺开来有50平方米。
　　当时的印山，怪石林立，荒草杂树丛生。要在石头山上雕刻出一枚枚印章，第一步就是要选好地方，精心筹划。吴国威花了半年多时间清山，从荆棘与泥块中砍出了一片石林，从岩石中炸出了一条山路。为了设计游道，吴国威山上山下来回穿梭，直到每一块石头的位置烂熟于心，才动笔勾勒曲曲折折的线路图。方案不断被推翻，不断有新的想法涌现，就是达不到理想的效果，他寝食难安。