4月6日，株洲电厂、长沙电厂和株洲冶炼集团分别与湖南省排污权交易中心签订“主要污染物排污权交易合同”，达成二氧化硫交易额2250万元，这标志着湖南省正式启动排污交易权试点工作。
　　
　　从即日起，将正式在长株潭地区开展二氧化硫、氮氧化物、化学需氧量、氨氮等主要污染物排污权有偿使用和交易试点，并适时在全省推广，逐步实现排污权行政无偿取得转变为市场方式有偿占有，实现资源的有效配置。
　　
　　湖南省副省长刘力伟，省长助理、省财政厅厅长李友志和财政部、环保部等国家部委相关负责人出席。
　　
　　与2008年长沙市排污权交易高调启动，但在2年内就再也没有交易相比，湖南省排污权交易中心负责人吴小平接受记者采访时表示，本次试点工作启动之后，排污权交易将不再“遇冷”。因为“根据国家‘十二五’规划等相关规定，在试点地区的新建项目，必须先购买到相应的排污权指标。而现有的排污单位，也将实施排污权的有偿使用。”
　　
　　他表示，排污权的购买，对大部分企业影响不大，但对高能耗、高污染的企业，将带来一定的经济压力，更加有效地促使其节能减排。而对于卖方来说，随着经济的发展，还能成为一种具有升值空间的“资产”。
　　
　　在今天签约会上购买了2000吨二氧化硫排污指标的株洲冶炼集团亦表示，购买了排污权，并不意味着就可以放松污染减排工作。相反，株冶将以此为契机，加大环保投入，通过建立循环经济产业化模式，推行清洁生产，提升工艺装备和污染治理水平。
　　
　　湖南省环保厅介绍，“十一五”期间，湖南省通过积极施工减排、结构减排和管理减排三大措施，圆满完成国家规定的减排任务，二氧化硫消减3.5万吨，化学需氧量超额削减6千吨，特别是株洲华银火力发电公司等积极淘汰小机组等落后产能，减排成效明显，实现了主要污染物指标富余，这些企业的减排为实施排污权交易提供了一定的供方市场；同时湖南正处于经济快速发展的大好时期，新建项目多，排污指标需求大。供需两旺的市场趋势，为排污权交易提供良好的市场氛围。
　　
　　排污交易权既有利于保护企业减排的积极性，也有利于全省以较低成本实现污染物总量控制；既是长株潭“两型社会”试验区建设创新环境保护机制体制的需要，同时可通过在全国“先行先试”，为推广排污权交易工作积累经验。
　　
　　从2009年开始，在国家的支持下，湖南省环保、物价、财政等部门互相支持，共同配合，积极申报和筹备排污权交易试点工作。2010年6月，财政部、环保部正式批准同意湖南省开展排污权有偿使用和交易试点；7月，湖南省政府正式发布《湖南省主要污染物排放权有偿使用和交易管理暂行办法》；此后湖南省环保厅相继出台了《湖南省主要污染物排放权有偿使用和交易实施细则（试行）》和《排污权交易工作规程》，开展排污权交易试点的各项准备工作已经基本就绪。
　　
　　湖南省环保厅介绍，2011年上半年，将先行启动排污权市场交易，下半年推进初始分配和有偿使用；先从长株潭试点、再在其他行业实施；先试化学需求量、二氧化硫的排放权，再逐步增加其他污染物种类。进一步完善总量控制、排污许可、价格标准等制度建设，加强交易平台建设，夯实排污权交易的工作基础。建立公正合理的排污权分配制度，建立公开透明的排污权交易制度，提高污染排放的监管水平，加强排污指标落实情况的监督检查，确保排污权有偿使用和交易公平合理的实施。